Mampukah Venezuela Mengalahkan Militer AS?

CARACAS – Ketegangan antara AS dan Venezuela telah meningkat tajam karena Presiden Donald Trump bersikeras bahwa “hari-hari Nicolas Maduro, rekan sejawatnya dari Venezuela, sudah dihitung” di tengah meningkatnya kampanye melawan pemerintahannya.

Trump sejauh ini menolak untuk mengesampingkan penggunaan kekuatan militer untuk mengamankan penggulingan Maduro, dengan mengatakan bahwa presiden Venezuela dapat meninggalkan kekuasaan “dengan cara mudah” atau “dengan cara sulit.”

Dalam sebuah wawancara dengan Politico yang diterbitkan pekan lalu, presiden AS lebih lanjut menolak untuk mengesampingkan kemungkinan pengerahan pasukan Amerika ke Republik Bolivarian.

“Saya tidak berkomentar tentang itu,” kata Trump ketika ditanya apakah ia akan memerintahkan pasukan AS di Venezuela. “Saya tidak akan mengatakan itu dengan cara apa pun.”

Hanya satu hari kemudian, AS menyita sebuah kapal tanker minyak di lepas pantai Venezuela. Gedung Putih membela tindakan tersebut, dengan mengatakan bahwa kapal itu adalah “kapal bayangan yang dikenai sanksi” yang “dikenal karena membawa minyak ilegal yang dikenai sanksi” ke Korps Garda Revolusi Islam Iran.

Beberapa hari kemudian, Washington meningkatkan tekanannya pada sektor minyak Venezuela, dengan mengumumkan “blokade total dan lengkap” pada semua kapal tanker minyak yang dikenai sanksi yang masuk dan keluar dari perairan negara tersebut.

Semua ini terjadi di tengah peningkatan kekuatan militer AS terbesar di Amerika Latin sejak invasi AS ke Panama pada tahun 1989, dan di tengah serangan berkelanjutan terhadap kapal-kapal di Laut Karibia dan Samudra Pasifik timur yang menurut pemerintahan Trump menyelundupkan narkotika ke AS.

AS telah melakukan 26 serangan yang diketahui terhadap apa yang disebutnya sebagai kapal “narko-teroris” sejak September, menewaskan 99 orang hingga saat ini, menurut angka yang diumumkan oleh pemerintah. Presiden AS telah berjanji untuk memperluas kampanye ke target berbasis darat selanjutnya, dengan mengatakan serangan akan dilakukan di mana pun AS menemukan tersangka penyelundup narkoba.

Mampukah Venezuela Mengalahkan Militer AS?

1. AS Sudah Kirim Armada Militernya ke Amerika Latin

Sejak musim panas, pemerintahan Trump terus meningkatkan pasukan dan aset militer AS di wilayah tersebut, mengerahkan kapal perang, pesawat terbang, dan ribuan pasukan sambil secara bersamaan memperluas instalasi militer.

Melansir Anadolu, di tengah persiapan tersebut, Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengumumkan pada 13 November dimulainya apa yang ia sebut sebagai “Operasi Southern Spear” untuk menargetkan “teroris narkoba” dan melindungi “tanah air kita dari narkoba yang membunuh rakyat kita.”

“Belahan Barat adalah lingkungan Amerika – dan kita akan melindunginya,” kata Hegseth saat mengumumkan misi tersebut.